最近吃到一款由连锁餐厅推出的快熟板面，说实话，有被惊艳到，配料不多，只有简单的油炸江鱼仔，但不论是汤头的味道，还是面条的口感，都已经非常接近小贩现煮的水准，那一刻突然意识到，原来快熟面，早就不是退而求其次的选项。
每次谈到这类产品，总有人会问：“既然那么容易买到新鲜板面，为什么还要买快熟的？”但这个问题，其实和另一个老问题很像，在食物随处可得的年代，我们为什么还是会煮一包Maggi面？
答案往往不是理性计算，而是一种即时的渴望，有时不是想大费周章吃一餐，而是突然想吃某个味道；而快熟面的价值，正正在于它的快速、简单，还有那份不需要解释的方便。
说到快熟面，就不得不提10多年前在槟城掀起的“白咖喱面”热潮，那是一段至今仍让人津津乐道的记忆，一包难求、朋友托朋友代购，甚至还要精打细算库存，那时候的情况，本身就已经说明了一件事：只要味道对了，快熟面一样可以让人著迷。
如果要选一款最能代表这股风潮的产品，MyKuali 槟城白咖喱面，几乎是无可取代的存在，它以槟城白咖喱面为灵感，把椰香、咖喱香料与奶白色汤底完整呈现，层次分明，风味鲜明，成功把原本只存在于街头的味道，转化成能走向世界的即食版本。
这并非自说自话，在国际即食面圈中，MyKuali 槟城白咖喱面多次获得《The Ramen Rater》的高度评价，曾多次跻身全球即食面排行榜前十名。对我而言，那不只是品牌的成就，更像是一种文化被看见的时刻。
其实，类似的转变也正在其他本地美食身上发生，以前总觉得槟城福建虾面非得现煮不可，如今却能买到现成汤料，准备方式不算麻烦，备好食材，把辣椒虾酱加入汤中，煮法就像日式味噌汤一样简单，只须把汤料加入即可，而完成后的味道，与路边摊的距离，真的没有想像中那么远。
不只如此，叻沙也有了简易汤包，对身在海外的槟城人来说，这些产品与其说是方便，不如说是一种安慰，在异乡的厨房里，仍然能重现一点熟悉的味道。
若说哪一种快熟面，最早把“家乡味”带到全马市场，我个人会把票投给东马的干拌面（Kampua Mee）和哥罗面（Kolo Mee），在真正踏上东马之前，我已经先透过这些快熟版本，尝到了他们的日常味道，甚至因此生出一种冲动，想亲自飞过去，吃个够本。
所以，比起拿马来西亚的快熟面去和中国的自热火锅，或其他国家的即食食品作比较，我更愿意说，我们走的是另一条路。未必最花俏，但够道地；未必最复杂，但每一口都有根有据，而那份“不像快熟面的快熟面”，或许正是马来西亚饮食文化，最迷人的地方。
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