到南洋做客，餐后若没尝上一碗“蒙蒙喳喳”（Bubur cha-cha），这趟旅程便少了灵魂。说起这一味，东南亚各国无不使尽浑身解数。印尼原创版的 Bubur cha-cha，“Bubur”意指粥，在此可译作带有黏稠感的“什锦甜汤”。印尼版版本瞬息万变，高手在民间，随手混融却丝毫没有违和感，若没点交情，绝对吃不到那锅最道地的私房滋味。
大部分标准的素材核心就是“椰浆”。东南亚菜市场卖的都是现刨的老椰肉丝，裹入滤布袋后，不加水挤出的第一道便是“浓椰浆”；接著加水徐徐流出的则是“稀椰浆”。之所以如此“教条式”地强调，全是因家母曾严厉交代：浓椰浆经不起长时间熬煮，否则会油水分离，卖相惨不忍睹且腻口。正确的手法是先用稀椰浆熬煮食材，最后才加入浓椰浆，一滚即离火，方能保住那份浓醇香。
娘惹的色彩游戏：新马版“奔赣”
在新马地区，蒙蒙喳喳化身为娘惹版的“奔赣”（Pengat）。集结了红、黄、紫三色地瓜与芋头，切成工整四方丁，再加上西谷米、芭蕉、眉豆、亚答子与绿豆。繁琐的工序反映了娘惹们遵循“相夫教子”的勤恳，她们在厨房庸庸碌碌一辈子，就为了掳获夫君的胃、满足婆婆挑剔的嘴。
甚至，她们还不罢休地使出木薯粉调色的把戏：捣碎香兰叶取“绿”、泡蝶豆花取“蓝”、用色素染“红”，搓揉出如珍珠般滑溜粉圆。当彩色粉圆在浅褐色的椰子糖甜汤中翩翩起舞，瞬间如七道彩虹映照。这是农历春节“十五暝”必吃的甜汤，象征著年头甜到年尾。记忆中的蒙蒙喳喳本是热食，椰浆属凉，冷热相抵方能平衡养生，孰料到了国外，这道甜点竟成最受欢迎的冰品。
越、柬、寮：田园里的普普艺术
镜头拉向北纬十七度的儒家之国——越南。越版蒙蒙喳喳（Chè Bà Ba）发挥以农立国的本色，食材多来自田园：绿豆仁、树薯粉圆、木耳、花生、莲子、海带。不求花俏，纯朴自然，吃起来舒适无负担，人和食物连成一贯，重伦理而敬天地。
邻近的柬埔寨与寮国则自成一格。柬版甜汤（បង្អែមលតស្វិត）追随普普风教父安迪．沃荷的路线，鲜艳、清爽而简约。将木薯粉染成绿、红、黄三色，入锅煮至浮起，配上新鲜龙眼或红毛丹。在炎热的午后，看著椰林摇曳、梯田错落，当地男子赤足系著沙龙闲话家常，那种生活节奏就像这碗甜汤，简单惬意。
菲、泰：豪迈奔放与出世情怀
位于最东边的菲律宾，则将蒙蒙喳喳演绎成“哈啰哈啰”（Halo-halo）。这道甜汤一如菲人的热情豪爽：新鲜菠萝蜜、亚答子、蜜香蕉、果冻粉条、糯米脆片，最后舀上一杓紫薯冰淇淋。最令人惊艳的神来之笔，是菲籍友人撒上的起司丝，咸甜交织，哗然四起却也惊艳众人。
而打著“世界厨房”响亮口号的泰国，则有“萝蜜”（Ruam mit）与著名的“红宝石甜汤”。泰版风格有时内敛、有时豪迈。他们细腻地将荸荠去皮切丁，浸泡在果汁中晕染上色，裹上粉后煮成晶莹剔透的“红宝石”。清晨外出，若巧遇托钵喇嘛，施主们捧著一碗碗罗蜜布施，万般心意尽在不言中。
东南亚各国的配料随地域与殖民文化而异，虽然名称不同，却共享著同一份对土地的依恋。你吃哪一味？最想念哪一种甜？
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