1995年，行动党从马华手中夺过怡力州议席后，一直牢牢掌控至今，逾30年来不曾易手。
本届甲州选，怡力共迎来希盟、国阵及同心党三方角逐。其中，希盟行动党原任州议员林朝雁与国阵马华候选人骆慧茹之间的女将对决，备受瞩目。
马华于提名日前夕突然宣布上阵怡力，并派出新兵甲州历史城市议员骆慧茹出征。提名当日，骆慧茹更主动出击，向林朝雁下战帖，邀她就“无车区”政策展开辩论，让原本的三角战逐渐升级成“马华”与“行动党”之间的政治对决。
随后，两党党魁也相继表态。马华总会长魏家祥建议骆慧茹，与林朝雁在竞选期间进行政策辩论，让选民比较双方的政治立场及施政主张，同时检视政治人物在执政前后，是否始终维持一致的政策立场。
行动党秘书长陆兆福则捍卫自家女将，质疑马华挑人欺负，仅针对口头表达能力欠佳的林朝雁。他反邀魏家祥，就两人各自担任交通部长期间的施政表现及政绩展开辩论，使两党尚未正式交锋，便已先隔空交火。
马华1982年曾爆冷胜出
回顾历史，马华与行动党在怡力选区最具看点的交手，最早可追溯回1982年国州同选，已故马华元老拿督威拉颜文龙以3063张多数票，爆冷击败时任行动党秘书长林吉祥，成功当选怡力州议员，并在后续两届州选中连任。
直到1995年，行动党候选人沈同钦才以1516张多数票为火箭夺回怡力。此后，马华便再也未能重返该选区执政。
上届甲州选，林朝雁首次竞选怡力得票9091张，并以7778张多数票当选；当时，国阵马华候选人仅得1313票、国盟民政党634票、独立人士麦志坚159票。尽管国阵与国盟合作的情况下，将两者的选票合计，希盟仍遥遥领先。
何况，怡力以华裔选民为主，国阵与伊党领导的国盟合作，反而可能导致华裔选民质疑马华的政治立场，不再具备华社代表性，从而影响马华选情。
因此，相较于马华能否胜出，更值得关注的是，国阵与国盟的合作，能在多大程度上缩小希盟的领先优势；同时，行动党能否延续过往的“压倒性”胜利，也将检验华裔选民对火箭的厌倦及疲劳程度，并反映马华是否有可能撼动火箭的传统票仓。
根据最新资料，怡力共有2万3042名合格选民，仅较上届增加逾3000人。华裔选民高达75.1%、马来选民仅占10.9%、印裔及其他族群则分别占6.5%及7.5%，是甲州华裔选民比例最高的选区之一。
怡力隶属马六甲市区国会议席，红屋、马六甲山及古城门等历史地标皆坐落于此，周边商业及旅游业活动蓬勃，属于城市选区。城市选民对新政治势力的接受程度也是此战役值得观察的看点之一。
尽管外界普遍视同心党候选人拉昔迪为陪跑角色，但其参选仍为怡力选民带来全新的选择。
现年49岁的拉昔迪拥有马大土木工程学士、博特拉大学环境科学硕士及马来西亚国民大学环境工程与发展博士学位，曾任公务员17年，最后担任县工程师，具备丰富的道路、基础设施、旅游发展及大型项目管理经验。
同心党继柔佛州选后第二度征战州选，拉昔迪在怡力的得票表现，将反映该党能否靠“草根精英候选人”策略，进一步打入城市及华裔选民支持圈。
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