2027年财政预算案宣布，政府将为超过9000名合约医生提供永久职位。这项措施值得肯定，因为它回应了合约医生长期面对的就业不确定性，也有助于稳定公共医疗体系的人力。
然而，当合约医生的聘用问题获得关注之际，马来西亚药剂师协会（MPS）也呼吁政府正视合约药剂师的处境。
医疗服务不是单靠医生就能完成的。除了医生，药剂师、护士、医务化验师、放射技师及其他医疗专业人员，都在不同环节支撑著病人的诊断、治疗与康复。
医生负责诊断疾病和制定治疗方案，药剂师则在药物治疗管理、用药安全、抗菌药物管理及合理用药方面发挥重要作用。
随著人口老龄化、慢性疾病增加，以及多重用药越来越普遍，药剂师在临床照护中的角色日益重要。年长病人可能同时服用多种药物，如何识别不适当用药、减少药物不良反应，以及协助医生优化治疗方案，都需要药剂师的专业参与。
药剂师也参与病人出院后的药物管理，协助提高治疗依从性和用药安全。若公共医疗体系希望提升服务质量，就必须重视这些专业人员的贡献，以及他们能否在体系内长期发展。
合约制度带来的挑战，也不应仅被理解为一份工作是否稳定的问题。对于年轻医疗专业人员而言，永久聘用机会、晋升前景及专业发展路线，都会影响长期职业规划。
如果一名专业人员无法清楚了解未来的发展方向，自然可能考虑转往私人领域、其他行业，甚至海外寻找机会。
倘若公共医疗体系无法有效留住受过培训的人才，过去投入的教育和培训资源便可能无法充分转化为长期的公共服务效益，剩馀员工也可能承担更沉重的工作负担。
真正值得关注的是，政府是否为不同医疗专业建立透明、合理的评估标准，以及是否根据实际服务需求，为合约人员提供清晰的职业发展路径。
从更长远的角度来看，马来西亚需要的不是在每次出现人力争议时才临时采取措施，而是一套能够预测未来需求的医疗人力规划机制。
卫生部可以定期检讨各专业的人员供需，并适度公布合约人员人数、永久职位空缺、招聘计划及人力需求预测等资料。
留住人才条件
永久职位虽然重要，却不是留住人才的唯一条件。例如，工作量是否合理、培训机会是否充足、晋升制度是否清晰，以及专业人员能否充分发挥所长，同样影响他们是否愿意长期留在公共医疗体系。
因此，政府接下来应采取更系统性的行动。首先，卫生部应针对合约药剂师公布明确的聘用路线图，包括申请条件、评估机制及未来招聘安排，让相关人员能够合理规划职业生涯。
其次，政府应建立跨专业医疗人力检讨机制，根据服务需求和人员供需，定期评估不同职业的招聘与留任情况。
最后，政府应把人才培训、职业发展和工作环境纳入整体人力政策，而不只是以新增永久职位的数量衡量改革成效。
合约医生获得永久职位，是改善公共医疗人力制度的重要一步，值得肯定。但医疗改革不应止步于此，也不应让其他同样支撑医疗服务的专业人员长期面对不明确的职业前景。
医疗体系真正需要的，不只是填补眼前的职位空缺，而是建立一个能够留住人才，并让不同专业各展所长的制度。
当医疗人员拥有合理的发展空间，整个医疗体系才能更稳定地运作，最终受惠的将是广大病人。
医疗人力制度不能厚此薄彼，因为保障不同专业的合理发展，并非职业之间的竞争，而是建设更完善公共医疗体系不可或缺的一环。
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