最近，社交媒体上流传著建议民众储备三天粮食的消息。随著马来西亚东北季候风来临，一些人开始担心粮食供应，甚至出现了还没弄清楚事情原委，就先想著要买什么、囤多少的现象。
说实话，家里准备一些粮食，并没有什么不妥。问题是，我们究竟是在为可能发生的突发状况做准备，还是已经被尚未确定的灾难吓得乱了阵脚？
英国政府在10月22日推出 Be Ready 应急准备宣传计划，建议家庭准备至少72小时（3天）的基本生活物资，包括饮用水和不易变质的食品。这项建议并不是针对某三个特定日期，而是希望民众在遇上严重天气、停电、供水或通讯中断等突发事故时，能够在最初三天维持基本生活。这项计划是英国政府加强民间应急准备的一部分，并非英国政府预告即将发生战争或粮食危机。事实上，英国早在2024年便已发布家庭应急准备指引，这次主要是更新宣传计划及相关建议。
而根据马来西亚气象局预测，2026/2027年东北季候风从10月27日开始，预计持续至2027年3月。季候风初期，即11月至明年1月，可能出现三至五次持续性豪雨，部分低洼地区及河流附近有水灾风险。这些都是有根据的气象预测，民众确实应该提高警觉。不过，气象预警不等于粮食短缺预警。
10月30日，国家灾难管理机构（NADMA）总监拿督米奥依斯迈米奥阿基姆（Datuk Meor Ismail Meor Akim）也特别提醒民众，不要因为社交媒体流传的消息而恐慌性购买或过度囤积食品，应根据实际需要做好准备。他指出，未经证实的消息可能引发抢购，甚至造成另一种问题：不是天灾造成物资短缺，而是恐慌性购买导致供应受到影响。
这番提醒，其实值得大家先停一停、想一想。
理智储备，本来就是一种生活智慧。家里有一些米、面、罐头、饼乾和饮用水，平时可以轮流食用，遇上连续下雨、不想出门，或临时有事无法购物，也不至于手足无措。储备不一定非得为了应付天灾或突发事故，日常生活中也有它的实用价值。
但储备与囤积，终究是两回事。前者是根据家庭人数、生活习惯和实际需要，适量准备，并定期检查和补充；后者却可能是在情绪驱使下，不管自己是否需要，也不管别人是否比自己更需要，先把货架上的东西搬回家再说。
再者，恐慌有时会在人与人之间传递，逐渐演变成群体恐慌。一则未经证实的消息，经过几个人转发，再加上各种猜测和渲染，原本只是一个提醒，最后可能演变成集体焦虑。有人看见别人抢购，便担心自己买不到；有人原本没有储备的打算，也因为害怕落后而加入抢购行列。于是，灾难还没发生，恐慌已经先发生了。
当然，保持警觉并不代表凡事都要往最坏的方向想。尤其面对季候风，真正需要做的准备，除了适量储备食品和饮用水，更包括留意天气预报、了解住家附近的树木倒塌、土崩及水灾隐患，准备一个应急包，并妥善保管重要文件，以及预先规划必要时的撤离路线。对于容易发生水灾的地区居民而言，知道什么时候该撤离，远比家里囤了多少包米来得重要。
我们无法预测所有突发状况，但可以做好能力范围内的准备。该储备的，适量储备；该关注的，关注官方消息；没有根据的传言，则不必急著转发。
生活需要一点未雨绸缪，但不需要时时风声鹤唳。安全感不是来自家里囤了多少物资，而是面对不确定的事情时，仍然有能力保持判断，不让恐惧替自己做决定。
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