近日，网上流传一段视频，内容指一班大学生被老师带去参加某政党的政治座谈会，还被要求穿上有关政党的T恤。
姑且不论事件是真是假，但它却让人想起一个长期存在的现象：一些政党一直都很喜欢透过各种方式“吸引”民众加入政党，甚至刻意模糊活动本身与政党之间的界线。
我有一对来自马六甲的好朋友，是一对夫妻，他们非常喜欢参加户外活动，尤其是登山。有一次，他们报名参加一个由某非政府组织举办的登山活动，当天还看到时任一名副部长出席。
活动进行得十分顺利，大家都玩得很开心。没想到就在活动结束前，主办单位其中一名工作人员突然拿著入党表格，逐一请参加者填写。
现场有些人或许碍于情面，觉得“不过是一张表格”，于是顺手就签了。但我的朋友却认为，原本单纯的登山活动，不应该变成政党的招募活动，因此坚持拒绝填写，并直接离开现场。
做了多年记者，我见过各种各样“吸引”人入党的方式。有的办烹饪班、有的办兴趣课程、有的办旅游、有的办讲座，甚至有些人根本不知道自己为何会出现在政党活动。
我曾经在一个政党会议现场，随口问一位出席者：“你知道今天为什么来这里吗？”对方很坦白地回答：“不知道啊，是某某叫我来的。”
听了以后，不禁莞尔。
这也反映出一个值得思考的问题：如果一个人加入政党，不是因为认同党的理念、党纲、政策方向，也不是因为相信领导团队，而只是因为朋友叫、碍于情面、顺手签了一张表格，这样的党员，到底有多少意义？
也难怪，马来西亚人口不过三千多万，却拥有数量惊人的政党。几乎每一个政党都宣称自己拥有几十万、甚至上百万党员。
有时候不禁令人怀疑，这些数字背后，会不会其实是同一批人，同时拥有多个党籍？又或者，有些人当年签了表格后，自己都忘了曾经加入过某个政党。
党员人数，从来不等于支持率，更不等于选票。
最明显的例子，就是一些长期以“百万党员”自豪的巫统，在2022年全国大选时，依然遭遇惨败。事实证明，再漂亮的党员数字，也无法自动转换成选票。
真正决定胜负的，不是谁拥有最多党员，而是谁能够赢得最多人民的信任。
今天早已不是资讯封闭的年代，而是几乎没有资讯差的时代，如果继续采用老掉牙的连哄带骗方式吸引群众参加其活动，很快会被看穿，也终被人民看不起。如果政党仍然依赖半推半就，甚至借其他活动来发展党员，短时间或许可以增加几张入党表格，却很难赢得真正的认同。
政党的价值，从来不是党员证有多少张，而是有多少人愿意发自内心支持你的理念；不是党部电脑里有多少名字，而是在关键时刻，有多少选民愿意把手中的一票交给你。
与其不断炫耀党员和支持者人数，不如认真经营党的理念、培养人才、提出能够解决人民问题的政策。因为最终，人民相信的，从来不是数字，而是行动；不是党员名单，而是政党的公信力。
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