（悉尼16日讯）澳洲首席检察官周四表示，澳洲将追究大型企业在供应链中存在现代奴隶制行为的刑事责任。此前数周，美国就此问题威胁加征贸易关税。
法新社报导，澳洲总检察长罗兰表示，如果年收入超过一亿澳元（2亿8500万令吉）的公司未能防止其在澳洲境外的供应链中存在现代奴隶制（包括强迫劳动和债务奴役），相关法律将透过新增刑事罪名予以加强。
她说：“澳洲人理所当然地期望他们购买的产品，不是建立在现代奴隶制基础上的。”
澳洲大使馆先前曾抗议美国贸易代表将澳洲列入60个将被加征12.5%关税的国家名单，理由是澳洲未能阻止使用强迫劳动生产的商品进口。
大使馆表示，约有4000家澳洲公司每年报告其为防止供应链中出现强迫劳动而采取的措施，去年澳洲联邦警察调查了280起现代奴隶制和人口贩运案件。
大使馆还说：“没有任何可信的证据可以证明，澳洲没有像美国那样禁止进口使用强迫劳动生产的商品是不合理的，或者对美国商业造成了负担或限制。”
澳洲反奴隶制专员埃文斯表示，澳洲曾经是反奴隶制领域的全球领导者，但随著其他国家采取更强硬的措施，澳洲已经落后了。
澳洲人权研究所主任诺兰告诉法新社，8年前颁布的法律已不再适用，周四宣布的这些修改意义重大，将迫使企业采取行动防止奴役。
她补充称，这些修改的时机与美国政府威胁加征关税之间“可能存在某种关联”。
根据拟议的新法律，能够证明已采取合理措施防止奴役的企业将获得抗辩理由。
澳洲也将对未履行《现代奴隶制法案》现有义务的企业处以民事处罚。
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