新辅助化疗

确诊患癌后，应该马上动刀切除肿瘤，还是采用其他方法，确保疗效更好？这是很多癌症病患和家属都会面对的问题。若多了解新辅助化学治疗，或许可以帮助你更快地找到适合的方案。

化学疗法（Chemotherapy）一直是很多癌症病患的辅助（Adjuvant）疗法，具体操作是患者在手术摘除肿瘤后接受化疗，以杀死体内残留的肿瘤细胞。

但在前面加上“新辅助”，人们都会疑惑：“化疗还有新旧之分？”实际上，新辅助化学治疗（Neoadjuvant Therapy）是在术前预先进行放疗，使肿瘤缩小，提高治愈率及复原力。这项新辅助化学治疗在国外医学界已被普遍使用。

以乳腺癌为例，乳癌是大马女性最常见的癌症头号杀手，病患以华裔女性居多，高风险期为40至60岁。双威医疗中心（Sunway Medical Centre）乳腺及乳房重建外科医生黄楚竤（Dr. Ng Char Hong）表示：“乳癌治疗结果逐年进步，也朝向个人化量身定制的治疗方式发展。目前除了传统手术治疗，还会针对病患的疾病特征建议其他疗法，如：放射治疗、化学治疗、标靶治疗、荷尔蒙抑制剂等。”

当然，新辅助化学治疗并非适用于每一位乳癌病患，因此黄楚竤建议患者在进行治疗前须与主治医生商讨对策。若条件符合下，进行新辅助化疗后再行手术的治疗效果会更理想。

缩小廓清范围　先化疗，再动刀

新辅助化学治疗（Neoadjuvant Therapy）对局部晚期或希望保留部分乳房的乳癌病患而言，可缩小手术廓清范围，同时也减少了侵入式手术破坏可能带来的并发症。

乳癌种类普遍可分为4种：ER+ HER2-、ER+ HER2+、ER- HER2+及ER- HER-，其中为最前者较普遍并且也较容易治疗。双威医疗中心乳腺及乳房重建外科医生黄楚竤表示：“除了初期乳癌患者，大多数患者肿瘤只要大于7mm就得进行化疗。”乳癌被定义为全身性疾病，因癌细胞会毫无预警地转移至其他部位，因此采用化疗可捷足歼灭癌细胞，降低转移及复发的可能。

过往的治疗方法大多都先以手术切除肿瘤，再进行化疗。黄楚竤指，新辅助化学治疗的过程反其道而行，先化疗，再进行切除手术。“目前非转移性乳癌的根除性治疗以手术为主，但乳癌患者大多数都希望尽可能保留乳房，那新辅助化学治疗就可适用。针对乳房肿瘤及淋巴预先进行放疗，在进行切除手术时也可以缩小范围，保留较大部分的乳房。晚期乳癌患者一时间无法完整切除肿瘤，新辅助化学治疗是一项理想的选择。”

许多乳癌患者在治疗后因为缺失单边乳房，胸前重量失衡而引起其他隐忧，包括：肩颈酸痛、驼背、脊椎侧弯等。黄楚竤指：“新辅助化疗缩小了廓清范围，因此在切除手术时留下的疤痕或伤口会较浅，有利于乳房重建。”此外，化学治疗主要的反应包括：恶心呕吐、腹泻、脱发等，严重的副作用则是影响消化道反应和骨髓抑制两大类，这些将折磨得患者苦不堪言。若先进行新辅助化疗，在后续的治疗中可以降低部分的副作用，有利于患者坚持完成整个疗程，让癌症的预后效果更好。

除了乳腺癌，新辅助化疗在直肠癌、卵巢癌、胃癌及非小细胞肺癌等实体瘤上效果很显著。虽然这项治疗方法不适用于每个病患，但患者多了解一项疗法是对自己百利无一弊。