在3000公尺的高空上收发电邮，在飞机上透过WiFi完成股票买卖，掌握商机，这不再是个遥远的梦！根据Arstechnia报导，美国最大的航空WiFi供应商Gogo推出最新技术──GTO（Ground to Orbit）技术，网速达到60Mbps，是现有普遍采用的讯号天线（ATG，Air to Ground）方案的6倍。
目前，空中WiFi通常采用2种方案，一种是连接地面的网络基地台，另一种则是连接卫星。此前，Gogo是采用连接地面的网络基地台。据报导，GTO技术是一种专有的混合技术，它结合了现有卫星技术和Gogo的ATG的基地台模式，卫星将负责把资料传输到机舱内，而ATG的行动网路（Cellular network）则负责将讯号传回到地面。
不支援线上影片串流服务
Gogo首席技术员（CTO）阿南查利（AnandChari）表示，通过这种混合技术，乘客们可以透过讯号天线的低延时性和现行及未来卫星技术中的高流量性获得更棒的用户体验。
他指出，新一代WiFi系统所采用的天线，还能减少飞机在飞行中遇到的阻力及油耗，同时它能提高飞机的飞行效率。但此技术未正式投入，目前Gogo正努力征取得到FCC（联邦通信委员会）的认证。
曾搭过飞机的乘客们都应该知道，在飞机起飞及降落时，乘客们的移动电子设备是禁止开启，而在飞行期间，则会被要求启动“飞行模式”，避免干扰仪器正常运作，那空中网络到底是如何运作？
空中WiFi系统一般会在飞机起飞至3000公尺时自动打开，起飞及降落时均不能使用。系统开启后，乘客们可以使用智能手机、平板电脑及笔记型电脑链接到指定的WiFi，登录指定网站后，就能串流网络。
不过，多数航空公司都会表明，空中WiFi系统不支援线上影片串流等服务，仅提供文书作业或上网使用。
不满意声浪大 价格不够亲民
尽管乘客们对空中WiFi的需求巨大，但空中WiFi的发展一直未见有很大的发展。2012年，FlightView对600名美国乘客做出一项调查报告。调查报告显示，只有28%的乘客对机内WiFi的服务感到满意。华尔街日报更是援引Gogo的数据称，目前仅有6%的潜在消费者会购买空中WiFi服务。
花费与网速乃弊病
区域网络、价格高、速度慢等弊病让空中WiFi几乎成了花瓶。以Gogo为例子，上网日票为14美元（约46令吉），月票34至42美元（约109至135令吉），但上网速度512KB，仅有宽频10MB的1/20而已，而且收讯受限于路面基地台，一旦在海上飞行就没有网络；对手Row44，透过卫星提供上网，因此不受限于路面上，价钱较便宜每次只收5美元（约16令吉），但不能提供多机同时WiFi。
据专家预估，未来3至5年内，大约90%的美国航空都能在机上上网，但若要全球普及化，价格势必还得更亲民，大多数消费者还是期待“免费上网”，若要全面打开市场，收费问题将是最大考验。
飞机电子仪器需提升
自从空中WiFi推出市场，它的安全性一直让大家争论不休。早前，飞机上是一律禁止使用电子设备，但后来根据飞机种类的不同，部分班机在起飞降落时会禁止乘客们使用电子设备，但飞行稳定后只要开始飞航模式即能使用。
FAA美国联邦航空总署（ Federal Aviation Administration）就于去年10月正式裁定，在飞机上全程使用WiFi（包含起飞与降落时）并无安全问题，因此有可能继修订机上使用电子产品的规范后，针对此一部分做出开放。
放宽机上电子产品使用
先前FAA便考虑针对在飞机上使用电子产品的限制加以放宽，因为在相关的禁止规范部分居然还可以追溯到1966的规范上，而且限定的范围与项目也常让人一头雾水，由于目前乘客对电子商品使用需求越来越多，无论是平板电脑、手机、电子阅读器到笔记型电脑的使用都非常的普遍。
况且大部分新式的飞机机种有针对电子仪器的干扰进行防卫，加上FAA于2012年便批准以iPad代替传统纸张版本的飞行手册，在驾驶舱面对各式仪器表都可以使用，那为什么乘客却不能使用？
因此，FAA也意识到这似乎该提出来进行讨论，遵行多年的限制将进行讨论放宽，如果美国放宽使用禁令，其他国家或许有可能跟随。FAA也进一步提出，包含起飞与降落的过程中，使用电子设备连接WiFi也同样没有安全疑虑，也无限受飞航高度的限制。
不过FAA先前的报告却又同时指出，部分比较老旧机型的仪表板可能还是易受WiFi干扰而影响飞航安全，因此建议更换。
在放宽电子设备的限制后，空中WiFi限制也可能进一步讨论松绑，这对常常不得进行长时间飞行的乘客来说还真是个好消息呀！不过由于行动电话是归FCC（联邦通信委员会）所管辖，FAA在这部分就无法置喙了。
大家也担心随著空中WiFi的普及，播放安全指示还有人注意吗？航空专家Mark Murphy：“我觉得在播放安全指示时，应该叫人们拿下耳机，事实上你也看到，人们看报纸挡在面前，这不是一件新鲜事，也有人在睡觉（没在看），所以实际一点看待吧！”
网速服务定市场
在飞行途中上网不再是问题，但费用与网速才是影响使用者的最后关键。费用部分，网络基地台或是卫星其实都没有太大的落差，毕竟各家航空公司的成本与合作对象以及使用环境不见得相同，很难直接比较哪种方式比较便宜，但两者都有平价的案例。
相较于费用，其实更为重要的是网速，否则有网络，但质素却是非常差，使用者只会越来越少。据知，目前提供网速较快的是松下航空，该公司提供的卫星网速达到12至20Mbps；德国汉莎航空公司的FlyNet服务则可让下载速度达到50Mbps；Gogo网速则是9.8Mbps，升级版GTO则有望可将网速提升至60Mbps。
据知，目前全世界已有大约30家航空公司采用了空中WiFi，其中除了土耳其航空（Turkish Airlines）提供免费空中WiFi之外，其他的航空公司均采取收费模式（按流量、按天数、按航班数等等）。如此看来，空中WiFi服务已经成为了全球各大航空公司增加运营收入的重要手段。
近日，中国航空（China Air）成功在北京往返成都的航班上启用了空中免费WiFi服务，同时它也是中国首个提供空中WiFi的航空公司。
香港最快新国第二 大马网速排名下降
网际网络测速公司O o k l a 近日实测全球190国家及地区的宽频网络上网速度，香港以77.18Mbps下载网速高居全球第一，马来西亚则以5.39Mbps的网速排名120。
根据调查数据，全球网速最快的地区为香港，新加坡第二，网络速度为65.24Mbps，韩国排名第四，日本第九，网速分别为52.95Mbps及41.19Mbps。
马来西亚的排名则由去年的112名跌至120名，但网速略有提升，从去年的4.56Mbps提升至5.39Mbps。
全球网速最慢的国家是非洲尼日尔，平均网络速度只有0.78Mbps，菲律宾的网速则是在东南亚地区敬陪末座，平均网速仅3.54Mbps，排名157。
Ookla是根据最近30天全球数百万名网友，在测试连网速度网站Speedtest的即时测试结果，算出各国宽频及行动网络实际上传及下载速度，但却未必能反映出各国网络品质。使用者可能考虑到上网费用，选择比较慢、频宽较小的网络方案。
王维基：服务快速 收费满意
香港电视网络（HKTV）主席王维基于去年在香港《晴报》的“维基解码”专栏上，分享了他体验空中WiFi的使用体验，文中他并没有透露他乘搭哪家航班公司，但显露出他对空中WiFi的满意度：
“乘坐一班前往洛杉矶的长途飞机上，一上飞机，就看到短片正介绍一种新服务──飞机上的WiFi服务。WiFi上网相信人人也使用过，但在飞机上能使用WiFi上网，即使我已不再是电讯行业的人，也感到相当兴奋。
以为是天价的收费？不必。只须以信用卡缴付10美元（约33令吉），就可拥有10MB数据用量。当你的数据用量达至10MB时，用家更可选择往后的服务，或者继续以每100KB收费，抑或停止服务。
更意想不到的是，WiFi服务非常快速，接收亦很稳定。我除了使用WhatsApp、电邮外，还可使用Voice Over IP网络电话，与在香港的同事对话，甚至连FACETIME亦能畅顺运作。
当然FACETIME收费较高，一分钟就使用了2MB的用量，即花了2美元（约7令吉）。但事实上，在3万呎的太平洋上空，以2美元作1分钟的视像通话，又不算是天价。非常细心的是，用家已使用及剩余的用量都会显示在我手机的另一网页上，令人用得安心又放心。
以往乘搭10多小时的长途飞机总是与世隔绝，能静静地思考、看看电影、放松心情。但这项新服务的出现，则剥夺了我这10多小时的“私人时间”；相信最难过的是我的同事了，因为老板仍能与他们无间断通讯，遥控工作。”
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