2026年美加墨世界杯即将迎来最终高潮，在西班牙与阿根廷争夺冠军前，两支于四强止步的欧洲强队英格兰与法国，将于大马时间19日凌晨5时在迈阿密球场交锋，争夺本届赛事季军。
这场季军战一直以来在足球界存在不同看法，有人认为这是一场缺乏吸引力的“荣誉之战”，也有人认为对球员而言，这仍是争取个人荣誉、刷新纪录的重要舞台。
对国际足协（FIFA）及主办国而言，世界杯决赛周每增加一场比赛，都能带来额外商业价值，包括门票收入、电视转播权及相关广告收益。
此外，季军战的意义也不仅止于荣誉之争。由于该场比赛并非友谊赛，胜负仍会计入国际足协世界排名积分，可能影响球队未来在欧国联（Nations League）的席位，以及下一届世界杯外围赛抽签时的种子排名。
世界杯季军战并新鲜事，早在1934年第2届世界杯便正式设立。当届赛事中，西德以3比2击败奥地利，成为首支赢得世界杯季军的球队。至于首届1930年世界杯，当时四强落败的美国与南斯拉夫并未进行季军赛，国际足协其后根据两队得失球差判定美国排名第3，并向双方球员颁发奖牌。
除了1950年世界杯因赛制改为单循环小组赛而取消季军战外，自1954年起，季军战便一直保留至今，成为世界杯固定赛程之一。相比之下，欧洲国家杯则早于1980年后取消季军战制度。
季军战虽然在赛前关注度往往不及决赛，但由于球员心理压力相对较低，部分比赛反而踢得更加开放，也诞生不少经典纪录。
2002年日韩世界杯季军战，土耳其前锋哈根苏古（Hakan Sukur）开赛仅10.8秒便攻破韩国球门，创下世界杯最快入球纪录，至今仍未被打破。
另外，1958年世界杯季军战中，法国传奇射手方亭（Just Fontaine）对阵西德时单场攻入4球，协助球队以6比3取胜，同时将个人单届世界杯入球数提升至13球，这项纪录至今仍保持。
除了荣誉之外，季军战胜方也能获得铜牌及更高奖金。2026年世界杯季军队伍可获得2900万美元奖金，比殿军多出200万美元。世界杯历史上，德国是夺得季军次数最多的国家，曾4度获得铜牌，最近一次是在2010年。
对球员而言，季军战同样是争取个人荣誉的重要机会，尤其是金靴奖的最后竞逐舞台。世界杯历史上，不少顶级射手都曾在季军战中把握机会增加入球，包括1966年的尤西比奥（Eusebio）、1990年的史基拉斯（Toto Schillaci）、1998年的苏加（Davor Suker）以及2010年的汤马士梅拿（Thomas Muller），他们最终也凭借出色表现赢得该届赛事金靴奖。
本届世界杯中，法国球星姆巴佩（Kylian Mbappe）目前以8球领跑射手榜，与梅西（Lionel Messi）并列；英格兰前锋凯恩（Harry Kane）及中场贝林汉姆（Jude Bellingham）则累积6球。季军战将成为他们争取更多入球、冲击神射手荣誉的最后机会。
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