柔佛地不佬海峡是全马花蟹产量最大的海域，然而受气候变迁及海水生态遭破坏等影响，该海域的花蟹产量逐年下降，恐在不久的将来，花蟹或将在地不佬海峡消失。
华记奎笼与渔业局及登嘉楼大学展开合作，在地不佬海峡推出全马首个花蟹产房，用以控制花蟹的产卵及成长，希望能为恢复花蟹在该海域的数量，为花蟹的保育尽一份力。
华记奎笼业者拿督张秀福接受《东方日报》访问时介绍，花蟹产房是由PVC高品质塑料制成，长宽皆为2公尺，并将30个笼子架设在这个产房上，每个笼子会有等待产卵的花蟹入住。
“间中利用可活动的绳子，可上下移动笼子，让那些适合产卵的花蟹接近海面，还未适合产卵的花蟹则远离海面。花蟹的卵孵化成幼体，就会随著海面漂浮。”
他透露，根据登嘉楼大学的研究，花蟹主要栖息水深10至30公尺的砂泥或岩礁海底，一只雌性花蟹在繁殖期间，每次会产卵逾100万颗，这些受精卵则随著海潮漂流，在经过淘汰后，当中能存活及成长为成年花蟹的，仅有10至20%。
“尽管如此，我们也不能忽略那些被淘汰的花蟹卵或幼体，其实也有其生态价值，就是成为其他掠食者的食物，组成该海域食物链生态重要的一部分。”
张秀福表示，上述花蟹保育计划才刚刚起步，所以需要时间来改善及加强，暂时先把这些雌花蟹带上奎笼的养殖槽内养殖及观察。
“这项计划的关键，主要是渔民及政府的配合，并分为两个阶段，其中之一就是放置让花蟹适合居住及产卵的笼子；另一个阶段则是宣导渔民。目前我们的做法是向渔民购买已经有卵的雌花蟹，并希望他们在出海捕蟹时，若有发现有卵的雌花蟹，可卖给我们。 ”
他说，花蟹肉虽然不如螃蟹多，但肉质更为鲜甜，较适合以清蒸的方式来烹煮，因此在本地也有一定的需求。花蟹每公斤价格介于25至35令吉，视花蟹体积而定。
“近年来，花蟹的数量却因为栖息地过度开发而逐年减少，但庆幸的是，在我国柔佛领海外，尚有花蟹的天然保育场所，否则地不老海峡的花蟹早已绝迹。”
他重申，上述花蟹产房计划，旨在协助恢复海洋生态，并不是以盈利为主要目的，他们还要向渔民购买那些准备产卵的花蟹后放入笼子中。
他坦言，如今最大的挑战是如何说服渔民，愿意将已经能产卵的雌花蟹或其他海产配合这项计划，卖给奎笼，希望渔民也能明白，海产数量的恢复，长远来看对渔民的生计也是有帮助。
张秀福也透露，他们也有将一些食用鱼包括金目鲈、红糟或石斑鱼苗放在奎笼培育，然后再放生入大海，拥有超过20年的经验。
“我们希望能和政府有关当局配合，若是政府能提供免费设施作为养殖鱼苗用途，我们提供免费鱼苗，相信渔民还是会乐意配合，毕竟在发展的过程中，也应该让渔民受惠，而非成为牺牲者。”
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