（槟城8日讯）槟州首长曹观友指出，尽管槟州供水机构每年约有2000万至4000万令吉盈利，看似可观，但实际上仅足以更换数公里长的老旧水管，远远不足以应付未来庞大的水供提升工程。
他说，槟州供水机构未来5年必须完成7至8项供水提升工程，涉及建设滤水厂、提升基础设施及更换水管等，预计总耗资高达10亿令吉，单靠每年数千万令吉盈利根本无法负担。
“很多人觉得槟州供水机构每年赚2000万至4000万令吉很多，然而单是更换数公里水管费用已是两三千万令吉，因此对水务公司而言，这并不是很大的数目。”
他指出，随著本次水费调整落实，预计每年可增加约4000万令吉收入，整体盈利或提升至约4000万至5000万令吉，但仍不足以承担供水提升工程费用，因此槟州供水机构还需透过银行贷款及发行债券融资。
不过，他坦言，即使调涨水费无法完全解决资金问题，但至少能提高民众节约用水意识，珍惜有限水资源。
“所以起你几分钱，珍惜水。你（消费者）不要付这样多，用少一点水，明白吗？”
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曹观友周日（8日）晚出席槟城三水会馆141周年纪念联欢晚宴时，也花了相当长时间解释近期槟州调涨水费所引发的争议。
针对外界质疑槟州“又”调涨水费，他回应指，此次调整是依据国家水务委员会（SPAN）制定的水费调整机制，每3年可检讨一次，并非州政府随意决定调涨。
他接著解释，水务公司需定期更新执照，并提呈未来发展计划及财务需求，再由SPAN审核是否批准调整水费，而供水机构可赚取的盈利比例也受到管制，不能过高。
“其他州属早在去年已经调涨水费，槟州原本也计划去年落实，但考虑到距离上次调整时间太近，为避免人民短时间内连续面对涨价，因此决定延后一年，直到今年7月1日才生效。”
他指出，目前家庭用户首2万公升用水收费，仅从每公升62仙调高至65仙，而调整后，槟州仍是全国家庭水费第二低的州属。
曹观友说，槟州属于天然水源匮乏州属，目前85%生水依赖槟吉边界的慕达河，再输送至威北双溪赖滤水厂处理后，供应全槟州，包括槟岛及威省。
不过，他坦言，若以长远发展来看，慕达河水源预计只能支撑至2031年，届时槟州必须寻找替代方案。
他说，随著吉打州逐步发展，若慕达河上游森林区遭开发，将影响蓄水能力，进一步冲击槟州生水来源。
“唯有升级现有供水系统，以及尽快落实霹雳—槟州水供计划，才能确保未来供水稳定。”
他透露，州政府早在2022年至2023年已展开供水提升工程，并计划于2030年前耗资逾10亿令吉推行供水应急计划，包括兴建滤水厂、更换旧水管，以及建设连接双溪赖与武吉南玛的输水设施，以强化供水系统。
此外，槟州政府也持续与霹雳州商讨“南水北调”计划，希望购买处理水供应槟州威南，以确保长期水源稳定。
曹观友透露，槟州早于2009年开始与霹雳州谈判，最初希望购买价格较低的生水，并由槟州自行过滤处理，但霹雳州坚持只出售处理水，双方因此多年未能达成协议。
“不过3年前情况出现转机，槟州政府决定改变策略，买不到生水，就购买处理水。因为最重要的是有水，不是有钱。”
他也透露，计划于本月底前往怡保与霹雳州务大臣签署相关协议，但即使顺利落实，整个计划仍需5至6年时间才能完成。
“水就是生命之源，我可以放弃LRT，可以放弃高速公路，但对不起，我不能放弃霹雳槟州水供计划。 ”
“如果能够顺利签署这项合约，我就可以对得起广大槟州人民和乡亲父老，确保槟州未来的水供获得保障。”
会上，曹观友也宣布拨款1万令吉作为该会馆的活动基金。
他欣见该会馆在女乡贤带领下持续稳健发展，展现乡亲们对会馆的热爱和坚持，致力于传承传统文化，并推动教育与公益事业。
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