在霹雳太平保阁亚三廉价屋区,俗称“100间”的一排排老式单位中,有一个五口之家,正默默与命运搏斗。没有戏剧化的哭喊,只有日复一日被现实压得几近无声的喘息。
49岁的刘美忠,原本是一名铺地砖工人,用双手撑起一家生计。妻子陈丝心是家庭主妇,照顾两名求学中的儿子与年迈母亲。过去,虽然收入微薄,但只要肯加班,每月两千多令吉勉强能维持温饱。
转折点发生在2025年6月18日。
陈丝心向《东方日报》回忆,那天丈夫因呼吸困难求医,起初被告知只是鼻内长息肉。没想到一场看似简单的雷射手术后,丈夫开始持续流鼻血,身体迅速衰弱,连进食与呼吸都变得困难。从那天起,他再也无法工作,家庭收入就此中断。
“我一直叫他去政府医院检查,他不敢。”陈丝心说,丈夫害怕听见最坏的消息——家族中已有数人因癌症离世,他不敢面对同样的命运。
“基于病情未见好转,丈夫不得不到医院检验,10月31日,报告揭晓:确诊患上淋巴癌。”
那一刻,不只是疾病被宣判,整个家庭的生活,也随之崩塌。
陈丝心说,11月起丈夫开始化疗。原本6次疗程,因癌细胞持续扩散,被迫增至9次,之后还需远赴槟城接受30次电疗。虽然治疗在政府医院进行,医药费得以减轻,但往返医院的交通费、营养品、生活开销,却像无底洞般吞噬这个家庭。
她补充,丈夫过去勤奋工作养家,如今连站立都费力,却仍不断重复一句话:“我一定要去做工,家里的钱都用完了。”陈丝心听后只能沉默。她明白,那不是固执,而是一个父亲最后的责任感。
医生告诉她,丈夫长年铺地砖,吸入洋灰粉尘,很可能是致病原因之一。她曾多次劝丈夫戴口罩,“他总说,做工很辛苦,不方便”。如今,丈夫后悔了,却已来不及。
家中的经济支柱倒下后,所有重量落在毫无收入的陈丝心身上。她每天开车送孩子上学、赶往医院照顾丈夫,生活被切割成一段段疲惫的路程。
为了省钱,她与孩子有时只能以快熟面或面包果腹。“一天算一天。”她说得平静,却让人心酸。
这个家庭每月开销约1800令吉,单是房租就占了450令吉。目前仅靠福利局每月500令吉援助与母亲的些许接济勉强支撑,但财务缺口日益扩大,像是用手接住不断渗漏的水。
屋子里,11岁的次子就读小学五年级;13岁的长子持有障友卡,因自闭症影响学习进度而留级,在老师协助下努力学习开口说话。这个本就需要更多照顾的家庭,如今却在疾病与贫困之间挣扎求存。
“不要放弃,孩子还小。”丈夫一度想放弃治疗,陈丝心却一次次把他拉回现实。
这不是一个“选择坚强”的故事,而是一个没有退路的人,被迫继续前行的真实人生。
孩子还小,他不能倒下
“我一定要去做工。”
这句话,刘美忠不时挂在嘴边。那不是任性,而是焦虑与自责。
即使身体虚弱、化疗让他连站立都困难,他仍不断重复。对他而言,工作不只是收入来源,更是一个父亲存在的价值。
确诊患癌前,他是铺地砖工人,长时间与洋灰为伴。那是一份辛苦却诚实的工作,用汗水换取一家人的温饱。
如今双手仍在,力气却已不在。疾病不只侵蚀身体,更摧毁一个男人对自己的认同。活著却无法养家,是无比沉重的折磨。
在病床与现实之间,他不断挣扎——不是为了自己,而是为了那两个仍在成长中的孩子。
快熟面果腹 省下每一分钱
黄昏时分,陈丝心在狭小的厨房里烧开一锅水。她把快熟面放进锅里,没有加蛋,也没有肉。这样的一餐,有时就是她与孩子的全部。
自从丈夫确诊后,这个家庭的生活被彻底改写。收入归零,支出却不减反增。“能省就省。”她说。
她每天驾车送孩子上学,再赶往医院照顾丈夫。时间被切碎,体力被掏空,却没有任何收入来源。
13岁的长子患自闭症,需要更多耐心与陪伴;10岁的次子仍在成长期,也需要基本的生活与学习资源。这些本该是理所当然的需求,如今却变成一种奢望。
陈丝心盼社会伸出援手,为这个被病痛与贫困夹击的家庭撑起一口气,让丈夫能安心治疗,孩子也不必在困境中长大。
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