（班加罗尔7日讯）在印度科技之都班加罗尔郊外的农场里，一只名叫Chloe的救援犬正在学习嗅探人类呼吸中的癌症，而人工智能（AI）的辅助更是让它受益匪浅。
法新社报导，Chloe戴著一个3D列印的头盔和一套装满感测器的背带，参与了一项利用狗狗非凡嗅觉来开发非侵入性癌症检测方法的实验。
越来越多的全球研究表明，狗狗可以被训练来检测癌症和其他人类疾病，例如帕金森氏症和新冠肺炎。
总部位于班加罗尔的新创公司Dognosis正在利用人工智能分析狗的大脑活动、呼吸和肢体语言，将它们对气味的反应转化为数据。
“一小时内，它们可以进行数千次嗅探”，26岁的联合创始人库尔戈德告诉法新社，“每次嗅探都可以评估一个样本”。
Dognosis希望明年商业化，届时它将成为继德国和以色列公司之后，第3家同类公司。
早期发现对于提高癌症存活率至关重要，但在印度，许多患者确诊时病情已发展到晚期。
狗的嗅闻技术可以提供一种简单且经济的第一层筛检手段，并可大规模应用，从而发现需要进一步检测的潜在病例。
在寻求商业化批准的同时，Dognosis（获得了包括Accel India在内的多家创投公司的支持）正与政府医疗机构合作进行研究。
Chloe是一只拉布拉多混血犬，它是这家新创公司训练的15只狗之一，这些狗狗都戴著客制化的资料收集头盔。
“这就像狗狗版的‘钢铁人’战衣”，库尔戈德出身于医生世家，曾在加州大学伯克利分校学习认知科学。
“前景可观”的研究
研究表明，疾病会改变人体释放的化学物质，从而产生独特的气味。
狗狗约有3亿个嗅觉受体，而人类只有约500万个。
测试方法很简单：患者对著棉质口罩呼吸约10分钟，然后将口罩密封在袋子送到实验室。患者不会与狗狗接触。
Dognosis公司最近在《临床肿瘤学杂志》上发表了一项研究，该研究在卡纳塔克邦的6家医院开展，共有超过1500名参与者。
该公司表示，其在7种主要癌症类型中实现了超过90%的准确率，并计划在真实世界专案中进行测试。
班加罗尔的癌症专家（与该计划无关）表达了谨慎的乐观态度。
拉迈亚纪念医院肿瘤科主任德瓦达斯说：“这项研究很有前景，是一个早期信号，但在得出任何确切结论之前，他们需要对更大规模的群体进行研究。”
马尼帕尔医院高级肿瘤顾问雷迪告诉法新社：“只有时间才能证明这项技术对实际患者有何益处。”
印度已将癌症列为一项重大的公共卫生问题，称其14亿人口中，每9人就有一人可能罹患癌症。
Dognosis公司表示，目标是在促进“人犬沟通”的同时，改善“主动预防医学”。
这些犬只大多是比格犬，还有一些马里努阿犬和牧羊犬的混血，它们都是透过领养或从合法犬舍引进的。
库尔戈德表示，只有最优秀的犬只才会被选中。犬队将在公司网站上将每只犬只列为官方“嗅探犬”，并附上它们的照片。
他还补充称，所有犬只都享有良好的“工作与生活平衡”，每天的工作时间限制在30至45分钟左右。
在一个名为“嗅觉空间”（Sniffspace）的中心，犬只在配备自动喂食器的平台上测试人类样本，喂食器会投放狗粮。
库尔戈德的联合创始人比坦今年28岁，曾在以色列特种部队犬类部队服役4年。他表示，这些犬只接受的是“正增强”训练，以寻找“特定的怪味”并获得奖励。
比坦说：“有些犬只直接跑到喂食器前期待奖励，有些犬只则僵住不动，还有些犬只兴奋地抓挠样本。”
“但是，只要学习狗狗对样本反应的机器非常稳定……我们就不太在意。”
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