（巴黎27日讯）研究人员周三表示，无尾熊能够忍受澳洲丛林中的恶劣环境，但长时间暴露在即使是中等高温的天气中也会增加它们因高温而死亡的风险。
法新社报导，这项基于20多年无尾熊救助数据的研究结果，凸显了气候变化导致热浪更加频繁和强烈，不仅人类，野生动物也面临威胁。
研究人员发现，在澳洲新南威尔士州，当7天平均最高气温达到摄氏27度时，成年无尾熊被送往救助机构或死亡的几率就会上升。
发表在《生物学快报》（Biology Letters）上的这项研究的主要作者梅拉表示，在摄氏30度或更高的温度下，无尾熊面临的风险“比摄氏25度左右的环境下高出1.5到3.5倍”。
来自悉尼大学的梅拉告诉法新社：“我们的研究结果表明，即使是看似温和的高温，如果持续下去，也会对无尾熊的生理健康造成压力。”
在炎热的天气里，无尾熊会透过拥抱树木来散热，或寻找更茂密的树叶和较低的树木来躲避阳光直射，从而调节体温。
这种草食性有袋动物还可以从结肠中重新吸收水分，并产生更浓缩的尿液来保持水分，或者透过一种称为异温性的过程，使体温随环境温度波动。
但梅拉表示，虽然无尾熊可以在摄氏40度以上的温度下短暂存活，但即使是长时间暴露在远低于此的温度下，“似乎也会严重损害它们的健康和生存”。
高温天气日益频繁
研究称，研究人员采用了一种广泛用于研究高温和人类健康的技术，建立了第一个“经统计验证的环境温度与无尾熊死亡率之间的关联”。
他们分析了2000年至2022年间新南威尔士州救援组织和无尾熊医院提供，近1万2000份无尾熊入院和死亡记录。
研究结果支持了气温上升和气候驱动的热浪，是野生动物健康和生存面临的主要威胁。
梅拉表示，曾经罕见的高温天气正变得越来越频繁，尤其是在夏季，这意味著无尾熊“每年都可能更频繁、更长时间地经历高温胁迫”。
即使其他一些野生动物透过改变饮食或迁移栖息地来适应气候变化，无尾熊仍然特别容易受到气候变化的影响。
无尾熊是一种主要依靠尤加利树叶来获取水分且行动较为迟缓的动物，在持续高温的环境下，它们很容易脱水。
梅拉表示，栖息地破碎化也会阻碍它们在炎热时节前往较为凉爽的地区。
患有衣原体病（一种影响无尾熊的主要疾病）的无尾熊风险更高，这表明热压力可能会加剧这种疾病的影响。
研究指出，澳洲高温天气的日益频繁和强度不断增加，对濒危的西北内陆无尾熊种群构成了“重大威胁”，这些种群最容易受到高温的影响。
梅拉表示，在热浪期间保护大型遮荫树木或提供水源有助于降低无尾熊脱水的风险。
研究指出：“如果不采取积极主动的干预措施，极端高温事件的持续增加可能会使本已脆弱的无尾熊种群更加濒临灭绝。”
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