中国官方29日宣布，计划在2030年前实现中国人首次登陆月球。由于美国也准备在“阿波罗计划”结束逾50年后派遣太空人重返月球，使“登陆月球”成为美中下一个受到瞩目的重大竞争目标。
台湾中央社援引新华网报导，中国载人航天工程办公室副主任林西强29日说，中国最近已启动载人月球探测工程登月阶段任务，全面部署开展各项研制建设工作。包括研制新一代载人运载火箭（长征10号）、新一代载人飞船、月面著陆器、登月服等飞行装备，新建发射场相关测试发射设施设备等。
星岛日报报导，美国国家航空暨太空总署（NASA）署长尼尔森（Bill Nelson）先前被问到美中之间的登月之争时表示，美国太空人将在2025或2026年，在中国之前重返月球。
而属于美国新登月计划“阿提米丝计划”（Artemis program）先遣作业的“阿提米丝2号”（Artemis II）任务，目前预定2024年11月搭载4名太空人发射升空，将在绕行月球轨道返回地球。这与最后一次阿波罗载人登月任务，已相隔52年。
根据报导，尼尔森2022年底向日经亚洲表示，只有少数国家不愿与美合作，中国是其中之一，他们“一直保密到家”。他对此表示，“我想我们正在和中国比赛”。
报导指出，尼尔森的说法曾被中国多次反驳。美国国会早在2011年即通过沃尔夫法案（Wolf Amendment），限制美中在太空领域的合作。
不过，“阿提米丝计画”的第一步、阿提米丝1号（Artemis I）火箭原预定2022年8月底发射升空，但2度在发射前最后一刻取消，直到同年11月16日才成功发射。
报导指出，对美国而言，2019年推出的“阿提米丝计画”将开创月球探索的新时代，除解开月球极地陨石坑中的奥秘外，还将借此测试未来进一步探测火星的技术。
至于中国的登月计划，分为无人探月、载人登月、长久驻月等3大阶段，目前则属无人探月的第4阶段，也是最后一个阶段，被列为进行登月前的科研准备作业，包括对月球表面各种物理及环境特症的综合探测作业。
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