（华盛顿6日讯）美国研究发现，太空人完成太空任务后，血液细胞有基因突变的迹象，有致癌风险，应追踪观察。
台湾联合新闻网报导，1998年和2001年间，出太空梭任务平均12天的14名太空人参加这项研究，其中85%是男性，6名初次执行太空飞行任务；研究人员在太空人离地10天前、返回地球当天，以及著陆3天后各抽取血液样本，置于摄氏负80度的冻箱20天。
纽约西奈山心血管研究所心脏科学教授古卡森是本研究报告的领衔作者。他说，太空人的“极端”工作环境充满可能导致身体变化的因素，尤其是太空辐射线，这种变化可能演变成复制性造血作用（clonal hematopoiesis）增强。
古卡森说，团队决定回溯研究太空人的血液细胞基因突变情况，因为越来越多人对商业性太空之旅和外太空探险有兴趣，多次、长期从事太空探险，不无接触有害健康因素的风险。
此处所谓的细胞突变是指受孕后细胞的突变，不是精子或卵细胞的突变，也就是不会遗传给下一代的细胞病变。
该研究发表于8月31日出刊的《自然通讯生物学》（Nature Communications Biology）期刊，太空人血液样本最大的特色就是复制性造血作用过盛，各型血癌，都是复制性造血作用太强的结果，长期骨髓性白血球过多症（白血病）就是一例。
研究团队运用DNA排序和生物资讯分析技术，从17个复制性造血作用驱动的基因里面，找到34种突变情况。其中最常见的突变是TP3基因，这个基因会制造抑制肿瘤的蛋白质。另一突变基因是DNMT3A，这种突变基因在急性血癌患者身上最常见。
这些突变基因的数量，对太空人的年纪而言，虽然偏高，仍不到该担心的地步。古卡森说，太空人基因突变，不一定表示他们会有心血管疾病或罹癌，但如果继续且长期身处外太空的极端环境，就有风险。
研究团队建议美国太空总署（NASA），每3到5年，检查一下太空人的细胞突变，看看复制性造血作用增强或减退，退休后也要继续检查。
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