随著地球历史的变迁，地球上曾经有过的许多生物物种都逐渐灭绝了，其中也包括不少珍稀植物。为保存地球上的植物物种，以免它们从地球上灭绝，全世界目前有1750座种子库，旨在长期储存植物种子，被视作保护物种多样性的保险库。位于挪威的斯瓦尔巴全球种子库（下称种子库）则是全球最大的种子银行，号称为全球农业的“诺亚方舟”。
种子库的入口就矗立在常年积雪的半山腰上，形似巨大战舰桅杆，使用钢筋混凝土浇筑并以当前最新的工艺来保证电源供给，深入山体125公尺的仓库内备有防爆破门和两个密封舱，确保这些种子在核战争或者小行星撞击地球这样的世界末日来临时，还能给人类留下重建基础。
入口处位于海平面上方130公尺，即使未来全部极地冰盖融化海平面上升，它仍不会受影响，此外种子库也远离战争，斯瓦尔巴群岛距离任何军事冲突地都非常遥远，即使有人轰炸北极，理论上种子库仍不会受到任何威胁。
运营管理种子库的全球农作物多样性信托基金负责人玛利亚.哈卡（Maria Haga）说：“从1950年至今，中国灭绝90%的大米作物，美国灭绝90%的果蔬作物。很多关心此事的人正在世界各地收集作物的多样性样本放到末日种子库中。那些我们已经失去的，没办法再追回，种子库的目的就是尽可能地保存更多的种子，利用已有的多样性种子来保护人类的现在和未来。”
助叙国重建种子库
2015年9月，种子库第一次从仓库中取出保存的种子交给当初储存它们的叙利亚国家种子库，因为战争令叙利亚国家种子库被完全废弃，科学家们从之前备份在种子库中的325箱种子中拿出130箱，共计11万6000个样本，重新建立叙国的种子库。
大多数国家都有自己的关键作物品种储存，所以种子库就像“备胎”，是这些种子备份的备份。当洪水、战争等威胁国家种子库，或者工业规模的农业极大地减少了遗传变异以至于害虫泛滥成灾、作物死亡时，种子库存在的意义就凸显出来了。
哈卡说：“这座种子库拥有的是在过去2000年人类农业文明发展史所看到、所收获的种子，这是过去几千年农民辛勤劳动的成果、结晶，它们联系著我们过去与未来的农业发展。这些农业物种的多样性将是人类所拥有的最宝贵财富和资源。我们有非常大的责任来保护物种的多样性。虽然现在看到只是一些盒子、袋子，但我们从中看到人类未来的安全需求。我们希望每个国家每个人都能够提高责任意识，确保未来的粮食安全。”
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