路透社周二引述消息人士的话报导称，这一提名“几乎确定”，奥巴马可能会在未来几天内宣布。而多家美国媒体同一天也报导称，卡特获得提名的机会最大。截至目前，白宫和国防部均未证实这一消息。
现年60岁的卡特曾长期就职于五角大厦，于2011年10月至2013年12月期间担任美国副防长。他曾在克林顿执政时期担任负责国际安全政策的助理防长。
美国媒体称，在政策上，卡特与奥巴马有许多契合之处，比如卡特也认同美国重返亚太的重要性，主张加强与亚太伙伴及盟友的关系，同时他也十分关注网络安全以及防止大规模杀伤性武器扩散等问题。
除卡特外，现任副防长沃克、前副防长弗卢努瓦以及罗德岛州参议员里德也在考虑之列。但近期接连有媒体曝出，多位候选人明确向奥巴马表明“不愿接手”，让防长一职如“烫手山芋”一般，无人愿接。
舆论普遍认为，这与奥巴马的执政处境、领导风格以及美军自身面临的内外压力有关。
如果奥巴马此番提名卡特，并获得参议院批准，卡特将成为继盖茨、帕内塔以及哈格尔之后奥巴马任期的第4位防长。
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