近期有传言指首相兼国阵主席拿督斯里纳吉无法出席砂人联党党员代表大会。在上届人联党代，首相拿督斯里纳吉的出席，被党内外视作一项祝福，对饱受内忧外患的该党而言，更是一支强心剂。如果首相此次不出席人联党今年8月杪之党员代表大会，肯定让该党士气大受打击。
人联党中央秘书长沈桂贤今早出席圣约瑟中学健康讲座后被询及上述传言时说，“在目前，我们还不知道（首相是否出席），因为马航MH17事故后，首相行程或许会有些改变，所以我们到现在为止还不清楚。”
他表示，该党确实已邀请首相拿督斯里纳吉出席代表大会，目前还无法确定首相能否出席，和政治因素并没有关系。
砂人联党将在本月22日至24日召开党员代表大会。
另一方面，沈桂贤表示，将确保每个支部以民主方式选出领导层。
他指出，该党所有支部必须在明天前完成支部大会及改选，选出新届执委、党员代表。
“451名来自全砂的党员代表将出席大会，希望24日的大会后能选出新的执委。在已完成对支部改选中，一些支部出现了新面孔。”
党内外均有不少人视现任中央秘书长沈桂贤上议员为新一届党主席热门人选，而一些支部也在大会上高调表态支持他成为党魁，沈桂贤被询及人联党来临党员代表大会，是否有可能上演党主席之争时表示，本身并无法预知。
对于会否角逐党主席一职的提问，他说：“我经常告诉人，党主席是由党员代表选出。如果党员代表不选你，没人可以说﹕我要这个职位。每一位党员代表都有权成为人选，这才是民主。我们不阻止别人竞选。”
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